来源：法制日报
5月1日，日本第126代天皇德仁即位，改年号“令和”。按照《皇室典范特例法》，前任天皇明仁此前一天退位，成为上皇，持续30年的“平成”时代画上句号。日本宪法规定，日本实行议会内阁制，天皇为日本国和日本国民总体的象征，无权参与国政。随着由“平成”进入“令和”，新老时代实现更替，日本民众纷纷表达了“感恩平成，祝福令和”的心声。
虽然民众期待新时代有新气象，但人口减少、经济振兴和财政重建等“平成”时代遗留的“作业”，依然是“令和”时代面临的巨大难题。
讲话企望和平
4月30日傍晚，85岁的明仁天皇出席在皇宫“松之间”举行的退位仪式，正式宣布退位。明仁在讲话中对国民表示感谢，并称“由衷期盼明天开启的‘令和’新时代拥有和平与丰硕成果，在此祈愿我国与全世界的安宁与幸福。”
退位仪式上，日本首相安倍晋三代表国民致辞。安倍说，在平成30年中日本在享有和平与繁荣的同时，遭受了连续的大规模自然灾害等困难，每逢此时天皇和皇后都走近国民，鼓励受灾者，给国民以迎接新一天的勇气和希望，“在退位之日，想起无论何时天皇都与民众同甘共苦的心意，再次感到深深的敬爱和感谢。”
随着明仁天皇退位，59岁的皇太子德仁5月1日零点即位。1日上午，新天皇德仁即位系列仪式中的“剑玺等继承之仪”和“即位后朝见之仪”在皇宫举行。在“剑玺等继承之仪”中，德仁天皇继承了作为皇位象征的“三种神器”中的草薙剑、勾玉以及作为国印的“国玺”、天皇印“御玺”。
在“即位后朝见之仪”上，德仁天皇在安倍晋三、众参两院议长等各界代表面前发表作为天皇的第一次讲话。德仁表示“想到身负的重责，不禁肃然”，将“在努力自我钻研的同时，立誓将始终心怀国民、贴近国民，遵循《宪法》作为日本国与日本国民统合的象征履行职责，殷切希望国民幸福、国家进一步发展以及世界和平。”安倍代表国民致辞称，“把天皇尊为国家和国民统合的象征，下决心创造出孕育文化的时代。”
按照《皇室典范特例法》，明仁天皇退位后将成为上皇，美智子皇后成为上皇后。为避免皇室出现二重权力，上皇明仁今后将不出席公务活动，但可能出席每年元旦皇室成员与民众见面“一般参贺”等文化活动。此外，德仁天皇的弟弟文仁被立为皇嗣，成为皇位第一顺位继承人。作为正式向海内外宣告新天皇即位的仪式，日本还将在10月举行“即位礼正殿之仪”，预计届时将有195个国家的祝贺使节等约2500名代表出席。
与1989年昭和天皇病逝后日本在肃穆中迎接新天皇继位不同，这次是天皇生前退位，日本社会沉浸在一片庆祝气氛中。为迎接令和时代，日本政府专门立法创立了史上最长的10连休假期。其间，日本国内游和出境游人数都创下同期纪录。此外，很多商家还推出了与“平成”“令和”相关的纪念品和促销活动，受到民众的欢迎。
留下沉重课题
正如“平成”的寓意一样，与此前的昭和时代曾发动侵略战争不同，平成时代的日本尽管外部曾发生海湾战争、伊拉克战争和众多恐怖袭击事件等，但国内保持了和平。共同社的一项舆论调查显示，73%以上的日本人认为“平成是个好时代”，虽然经济停滞、自然灾难不断，但没有战争，普通民众在日常生活中感到充足。明仁天皇在去年12月庆祝85岁生日时说，“平成是一个没有战争的时代，这让我感到心安。”
尽管保持了长久和平，但经济低迷、通货紧缩、自然灾难不断也成为平成时代重要时代记忆。
平成元年日经平均指数达到史上最高的38957点，其后股市崩溃、持续下跌。尽管在平成最后一个交易日，日经平均指数回升到22258点，但再回历史最高点或许已经成为一个可望而不可及的梦想。在股市崩溃后，日本泡沫经济也在90年代初走向崩溃，日本经历了失去的20年、30年，经济陷入长期低迷之中。进入平成后期，日本经济虽有所恢复，但因为非正式雇用增加和工资增长乏力，民众普遍感受不到经济增长带来的实惠。
少子老龄化、财政恶化也是“平成”时代留下的沉重课题。日本出生人口从上世纪九十年代后半段至2010年急速减少，与此相对，随着平均寿命的提高，老年人口不断增加，65岁以上老人已经占总人口数的两成以上，成为沉重的社会保障负担。目前，日本国家债务总额已超过1000万亿日元(约合人民币60万亿元)，财政状况在发达国家中情况最为严峻。
此外，1995年阪神地震、2011年东日本大地震、2014年御岳火山喷发、2016年熊本地震、2018年西日本暴雨灾害……连续不断的灾害在造成巨大生命、财产损失的同时，也给日本民众的心里留下了难以弥合的伤痕。因为灾害频发，明仁天皇在位期间多次访问灾区，鼓励灾民，相关慰问活动被称为“平成风格”，并作为皇室活动固定下来。
《读卖新闻》5月1日发表社论说，“相对于战后复兴是从废墟上开始的事实上的‘创业’，平成的日本面临着保住经济大国地位的‘守成’困难”。
各界表达祈愿
对于令和时代的到来，日本民众纷纷表达了期望和祝福之情。《读卖新闻》的一项民调显示，有58%的日本人认为令和新时代会“走向好的方向”。5月1日正式开启令和时代后，日本政界、经济界等也纷纷发表声明，表达对新时代的祈愿。
虽然民众期待新时代有新气象，但人口减少、经济振兴和财政重建等平成时代遗留的“作业”，依然是令和时代面临的巨大难题。
日本国立社会保障与人口问题研究所2017年公布的估算数据显示，日本人口将在2065年减少至8808万人，同时65岁以上老人将占到总人口的38.4%，社会养老负担将达到一个难以为继的程度。尽管从今年4月日本开始接纳外国劳动力，但依然难以满足国内各地的劳动力需求，劳动力不足将成为阻碍日本经济的一大难题。
经济振兴方面，安倍经济学把大规模金融宽松作为主要政策，希望改变长期通缩局面，但在产业结构调整和经济规制改革上始终难有作为，导致政府承诺的摆脱通缩、实现经济良性循环的目标被不断推迟。作为金融宽松的副作用，日本央行资产负债表急剧膨胀，已经达到2013年开启宽松政策时的3倍以上。
关于财政重建，日本预计今年10月把消费税提高至10%，希望扩大财政收入。尽管估算显示提高消费后，2019财年日本的财政收入将达到历史最高的62.5万亿日元，但因为医疗、看护和养老金等社会保障支出的增加，财政支出也将达到历史最高的101.5万亿日元，财政收支还需要继续发行国债填补窟窿，财政重建的希望依旧渺茫。
日本内阁官房长官菅义伟在1日的记者会上对令和时代的政权运营称，“国力的源泉是经济，安倍政府成立以来主张的经济优先立场今后不会改变”，显示出全力发展经济的决心。日本经团联会长也就令和时代的开启称，“希望尽全力实现所有人都能实际感受到富足和幸福的经济社会”。
