来源：中国新闻网
作者：王曦
5日晚间的卡塔尔世界杯八分之一决赛中，面对上届世界杯亚军克罗地亚队，日本队在先进一球的情况下被对手追平，并最终输掉点球大战，无缘世界杯八强。
在小组赛中，日本队表现不俗，连克德国队、西班牙队两大欧洲豪门，以小组第一身份从“死亡之组”突围。而克罗地亚队则不复当年之勇，小组赛1胜2平以F组第二身份跻身16强。
日本队因此更被外界看好。赛前，主帅森保一对于取胜充满信心，并表明了日本队晋级八强创造队史最佳战绩的决心。
比赛伊始，双方踢得相对谨慎，并未创造出太多破门良机。日本队踢得很有耐心，坚决贯彻打脚下球的战术。第43分钟，日本获得右侧角球并在克罗地亚队禁区内制造混乱，前田大然在混战中机警捅射破门，打破场上僵局。
易边再战，日本队开局阶段略显保守，第55分钟，克罗地亚队的佩里西奇接队友传中头球破门，将比分扳平。日本队士气并未因失球受到太大影响，并连续换人改变战术找寻新的破门机会。不过克罗地亚队后防线没有再犯错误，1:1的比分被保持到常规比赛时间结束。
在本届世界杯的首个加时赛中，双方互有攻守，日本队的反击更具威胁，但均未创造进球，双方不得不进入残酷的点球大战。
点球大战中，克罗地亚门将利瓦科维奇表现神勇，扑出南野拓实、三笘薰和吉田麻也的三粒点球。而克罗地亚球员发挥稳定，四罚三中，最终以3:1赢得点球大战，总比分4:2淘汰日本队晋级八强。
赛后，森保一表示，虽然没有取胜，但日本队创造了很多机会，一度接近胜利，他为队员们的表现感到骄傲。“点球大战未能赢下来没有什么大不了的，这就是足球，我们必须接受。”
他说，通过与德国、西班牙、克罗地亚的比赛，日本球员已证明自身的能力和实力，“日本足球还会继续前进，我们在面对强队时也将拥有更多自信，这场失利会让队员对未来拥有更多动力。”
森保一补充说，日本队还需一步一步提高，球队不可能一夜之间成为“超级英雄”，这需要一定时间和耐心。
