来源：共同网
石破茂一度几乎放弃争夺日本自民党总裁之位，但在第五次挑战中终于获胜。他坚持不扭曲“正论”，与“独大”的前首相安倍晋三尖锐对立。长期不得志的状况因安倍去世和自民党派系收回扣问题而大变。“独大”局面瓦解，直面危机的自民党内出现了向石破靠拢的势头。石破等来了一贯被视为当首相条件的“天命”。
▽裂痕
“从安倍政权时期起，不恰当的事情就毫无顾忌地横行无阻。这是‘我们是最大派系’的狂妄自大带来的报应。”1月7日，石破听到原安倍派众议员因派系收回扣问题被逮捕的消息后，语气愤怒地这样说。
他与安倍开始有矛盾要追溯到第一届安倍内阁执政末期的2007年7月。自民党在参院选举遭遇惨败后不久，石破在该党总务会会议上，对于表明继续担任首相意愿的安倍，公然要求其下台，并称否则“无法向民众解释”。两个月后，安倍以身体状况不佳为由辞职。
在2012年自民党总裁选举中，安倍再度当选，起用了在最终投票中被自己反超的石破担任该党干事长。两人在东京都的全生庵一起坐禅，上演了冰释前嫌的一幕。不过，安倍更加年长，石破则当选众议员次数更多，“相互介意的关系”（身边人士语）并不融洽。
两人的矛盾在2014年9月安倍内阁改组之际再次显露出来。安倍询问石破是否愿意出任新设的安全保障法制担当相，但石破却针对刚刚在7月由内阁会议通过的允许行使集体自卫权的决定阐述一贯主张称，两人的宪法观不同。一番争执之后，安倍暴怒地表示“等你当上首相之后去做就行了”。两人之间彻底出现了裂痕。
▽党内在野党
在2018年的自民党总裁选举中，石破考虑到时任党总裁的安倍面临森友学园和加计学园问题，以“正直、公正”为口号发起挑战。安倍在其回忆录中毫不掩饰当时的不满情绪并写道：“这是在跟在野党战斗的氛围啊。在我虚弱之时，他就专门瞄准弱点发起攻击。”
被打上“党内在野党”烙印的石破在2020年的自民党总裁选举中，与安倍提名的接班人菅义伟的票数差距达到5倍以上。在2021年自民党总裁选举中，石破甚至没能参选。他苦恼地表示：“虽然觉得‘不能就此结束’，但我也十分清楚，照此下去会很困难。”
▽力量真空
转机以意想不到的方式来临了。2022年7月安倍遭枪击身亡后，原统一教会问题和自民党派系收回扣问题接连给原安倍派造成打击。自民党最大派系烟消云散，党内出现了“力量真空”。在众议员剩余任期还有一年、担忧本党沦为在野党的不安情绪涌现的形势下，自民党迎来了此次党总裁选举。
今年8月，首相岸田文雄表示将为收回扣问题负责而卸任。对于舆论调查中经常出现在“下任自民党总裁”候选人名单前列的石破，有人发出了支持之声。口头禅是“争取当首相是手段，不是目的”的石破再次决心发起挑战。在宣布参选的8月24日晚，石破在家乡鸟取县向支持者宣布“这是最后的战斗，我一定要赢”。自2008年首次竞选自民党总裁已过了16年，石破靠着执着之心，终于夺得了胜利。
