来源：联合早报
2024年12月12日，日本汉字能力检定协会宣布“金”字当选为年度汉字。这已是“金”字第五次当选了。
在日文中，“金”除了如字面所示代表黄金之外，也可翻译为“钱”的意思。联想起2023年12月，“税”字在14万8000张总票数中，以5976票当选2023年度汉字，足见日本民众对经济问题的关注度极高。这也从另一个侧面表明，经济问题仍是困扰日本社会中短期发展的主要难点之一。
总体来看，当前日本民众对于经济前景的担忧，主要源自内外两个现实问题。一方面，由于受全球粮食、能源等价格快速上涨的影响，日本面临输入型通货膨胀所带来的巨大困难，国内物价出现多年未见的持续普遍上涨，基本生活食品的价格冲至新高，甚至部分地区发生集中抢购抑或卖断货等罕见现象。这对普通民众的日常生活造成很大不便。
不仅如此，由于疫情后这几年，食品价格飞涨，普通民众的开销也是水涨船高，日本的恩格尔系数（Engel’s Coefficient），即每个月用于食品消费的支出占个人总支出的比重，也大幅升高。
据日本总务省统计数据，2023年日本恩格尔系数已迫近27%，2024年第三季度更是普遍超过27%，而2007年的同数据仅约为23%。值得一提的是，与日本情况相比，2023年美国的恩格尔系数略高于16%，较2007年的大约15%仅有小幅上涨。此外，从整个七国集团（G7）来看，日本的恩格尔系数多年稳居第一，表明日本实际生活的食品支出比重，远高于其他G7发达国家，日常生活的“温饱压力”也较其他发达国家大很多。由此不难想象，为何日本民众如此关心经济，核心问题是直接关系到每个人的“钱袋子”。
另一方面，特朗普2.0版强势回归，无形中也对日本社会及普通民众造成巨大冲击，未来日本经济的前景也存在较大的不确定性。
特朗普在竞选过程中多次强调提增进口关税，以及提高美国就业的必要性与重要性，而且，特朗普的“强征关税”具有普遍特征，即便是盟友日本也不会幸免。须要强调的是，日本对美贸易本身就存在较大的出口盈余，大量日本汽车及零部件的对美出口，已饱受特朗普及美国政治保守势力的诟病。在此背景下，日本政府及经济界人士极度担忧特朗普政府会对汽车在内的日本产品强征过高的“附加性关税”，进而削弱日本相关产品的对美出口竞争力，及在美国市场的份额和盈利情况。
一场宣扬“投资美国”“买美国货”的新经济运动，随着特朗普当选悄然启动。为迎合2.0版本的特朗普经济，日本软银集团董事长兼社长孙正义近期专程赴美会晤特朗普，同时借机公开承诺对美投资1000亿美元，创造10万个就业岗位。显然，对于普通日本人及日本企业而言，软银这一投资金额就是个天文数字，也很难想象之后会有多少家日本各类企业步软银后尘，持续追加对美投资。
在这些新增的对美投资中，不免有部分是看中美国经济的增长潜力与盈利可能性，即潜在经济利益所驱动的对美投资，但也有不少是因为特朗普及他所宣扬的2.0版本经济的牺牲品；换言之，或许大部分对美投资是为日美关系或对特朗普外交的“政治牺牲”，投资回报并不是主要考量。生活本来就相对不宽裕的普通日本民众，对此是难以接受的，甚至难免加剧对日本产业及国内经济空洞化的担忧。
无论是“金”字还是“税”字，均与经济问题紧密关联，表明经济发展仍是当前日本社会的焦点议题。内困外忧的结构性叠加，引致日本民众越发担忧自己未来的“钱袋子”问题。（作者陈友骏是上海国际问题研究院研究员）
